Uma gota de frio, ou DANA, é uma massa de ar frio que se move lentamente a grande altitude e que provoca condições meteorológicas severas, incluindo chuvas torrenciais e inundações repentinas, quando encontra ar quente e húmido perto da superfície.
Uma gota fria, ou DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos), não é uma tempestade típica. É um fenómeno meteorológico complexo nascido no alto da atmosfera, capaz de desencadear alguns dos fenómenos de precipitação mais intensos e prejudiciais nas regiões mediterrânicas.
O termo DANA é o nome científico oficial, utilizado pelos meteorologistas para descrever a configuração atmosférica: um sistema isolado de baixa pressão que se forma a grandes altitudes. O termo " gota de frio" é a expressão mais familiar utilizada pelo público, muitas vezes referindo-se diretamente ao tempo violento resultante - chuvas torrenciais, inundações e ventos destrutivos. Em termos simples: A DANA é a causa, e a gota de frio é o efeito.
No centro da criação de uma DANA está a corrente de jato polar polar-um corredor de ar estreito e de fluxo rápido localizado 7 a 12 quilómetros (4 a 7 milhas) acima da superfície, na troposfera superior. A corrente de jato é como uma correia transportadora atmosférica, separando o ar polar gelado a norte do ar tropical muito mais quente a sul. A corrente de jato ondula à volta do globo, criando meandros e curvas que podem, por vezes, aprofundar-se em grandes depressões, conhecidas como depressões.
Quando uma calha se aprofunda o suficiente, pode separar-se por completo, separando uma bolha de ar extremamente frio da corrente principal. Esta bolha está agora isolada do fluxo rápido, deslocando-se lentamente ou permanecendo quase estacionária. É neste momento que nasce uma DANA - uma piscina fria de alta altitude à deriva acima da superfície da Terra.
Uma DANA, por si só, é simplesmente uma bolsa de ar frio no ar. O verdadeiro perigo surge quando se posiciona sobre uma região saturada de ar quente e húmido à superfície. No Mediterrâneo, esta combinação é mais frequente no outono, depois de meses de calor estival terem aquecido o mar até temperaturas de banho.
O ar quente, carregado de vapor de água, é flutuante. Sobe rapidamente pela atmosfera até encontrar o ar muito mais frio e denso da DANA. O contraste de temperatura é tão acentuado que cria uma instabilidade atmosférica extrema - umareceita para um violento movimento ascendente. À medida que o ar quente sobe, arrefece e a humidade condensa-se em imponentes nuvens cumulonimbus.
Estas nuvens são capazes de conter grandes volumes de água. A DANA actua quase como uma tampa levantada de uma panela a ferver - o calor e a humidade sobem, alimentando a condensação rápida e libertando enormes quantidades de energia. Este é o motor das tempestades intensas e das chuvas torrenciais associadas às gotas de frio.
Ao contrário de uma frente fria que se move rapidamente, uma DANA desloca-se lentamente ou pode permanecer ancorada sobre o mesmo local durante horas ou mesmo dias. Esta natureza estacionária permite que a mesma área seja atingida repetidamente por chuva forte, uma vez que o ar carregado de humidade é continuamente atraído para as nuvens de tempestade.
O resultado são frequentemente totais de precipitação extraordinários num período de tempo muito curto. Nalguns casos, uma única gota de frio produziu mais precipitação em poucas horas do que a área afetada receberia normalmente ao longo de vários meses. Como a chuva se concentra em áreas tão pequenas, as regiões vizinhas podem permanecer quase secas, criando um contraste dramático nas condições meteorológicas a apenas alguns quilómetros de distância.
Quando esta quantidade de chuva cai tão rapidamente, o solo não a consegue absorver. As ruas transformam-se em rios em poucos minutos, os carros são arrastados e os bairros baixos inundam-se rapidamente. As margens dos rios rebentam, enviando torrentes para os terrenos agrícolas e destruindo as colheitas. As encostas íngremes são especialmente vulneráveis - a água satura o solo, provocando deslizamentos de terras e fluxos de lama que podem soterrar estradas e casas.
As infra-estruturas são frequentemente sobrecarregadas. Os sistemas de drenagem entopem, as pontes desmoronam sob a pressão da água cheia de detritos e os transportes ficam paralisados. Nas cidades costeiras, as vagas de tempestades podem combinar-se com as cheias dos rios, criando uma dupla ameaça de inundações em ambas as direcções. Os cortes de eletricidade, as falhas de comunicação e os danos nas instalações de tratamento de água agravam a crise.
As vagas de frio ocorrem com maior frequência em setembro e outubro, embora possam ocorrer noutras alturas do ano se as condições forem favoráveis. A bacia mediterrânica é particularmente propensa devido à sua geografia: um mar interior quente rodeado de terreno montanhoso, que afunila o ar húmido para o ar frio acima.
A duração de uma queda de frio pode variar de um único dia de tempestades intensas a um evento de vários dias que deixa regiões inteiras isoladas pelas águas das cheias. Quanto mais tempo a DANA permanecer no local, maiores serão os danos que pode causar.
Embora muitos eventos de queda de frio tenham causado danos significativos, dois destacam-se na história recente de Espanha pela sua intensidade e impacto trágico. Estes acontecimentos recordam-nos o poder destrutivo destes fenómenos meteorológicos.
A queda de frio de setembro de 2019 foi, na altura, uma das mais devastadoras de que há registo. Atingiu o sudeste de Espanha, causando inundações catastróficas nas regiões de Valência, Múrcia e Andaluzia. A tempestade causou sete mortes e prejuízos estimados em 2 mil milhões de euros. Nalgumas zonas, caíram mais de 300 mm (quase 12 polegadas) de chuva em apenas 24 horas, inundando os leitos dos rios e transformando as ruas em torrentes. Este acontecimento demonstrou a rapidez com que um DANA pode desencadear a chuva de um ano, deixando um rasto de destruição.
Apenas cinco anos mais tarde, a Espanha foi atingida por uma queda de frio de magnitude ainda maior. A partir de 29 de outubro de 2024, um DANA excecionalmente poderoso trouxe uma precipitação sem precedentes à região de Valência e a outras partes do leste de Espanha.
Este acontecimento tornou-se a catástrofe natural mais mortífera da história moderna de Espanha, causando mais de 200 mortes e uma devastação generalizada. Nalgumas localidades, como a cidade de Chiva, caíram quase 500 mm de chuva em apenas oito horas.
O aguaceiro intenso provocou o transbordamento de rios e ravinas, arrastando carros, destruindo casas e sobrecarregando infra-estruturas críticas. Esta tragédia pôs em evidência não só o poder destrutivo de uma gota de frio, mas também o aumento da gravidade destes fenómenos, que os cientistas atribuem aos efeitos das alterações climáticas nas temperaturas da superfície do mar.
Embora as gotas de frio não possam ser evitadas, a compreensão da sua formação ajuda os meteorologistas a emitir avisos com antecedência. Os meteorologistas seguem a corrente de jato e as temperaturas da superfície do mar para antecipar quando e onde se poderá formar uma DANA. A consciencialização do público é igualmente importante - saber que uma previsão de "chuva forte isolada" no outono pode significar a chegada de uma DANA pode levar a preparativos atempados, desde proteger propriedades a evitar áreas propensas a inundações.
As gotas de frio recordam-nos que o tempo não se resume à temperatura e à luz do sol. Trata-se de um sistema dinâmico e interligado, em que os acontecimentos que ocorrem no alto da superfície terrestre podem ter consequências que alteram a vida no solo.
Publicado:
15 de agosto de 2025
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