Regen

Regen ontstaat wanneer waterdruppels in de atmosfeer groot en zwaar genoeg worden om de luchtweerstand te overwinnen en onder invloed van de zwaartekracht van wolken op de grond te vallen.

Hoe wordt regen gevormd?

Regenvorming begint met verdamping, waarbij water uit oceanen, meren, rivieren en zelfs de bodem verandert in onzichtbare waterdamp. Deze warme, vochtige lucht stijgt op in de atmosfeer. Tijdens het opstijgen wordt de omringende lucht koeler, waardoor de waterdamp condenseert in kleine vloeibare druppeltjes. Deze druppeltjes vormen wolken. Als ze groot genoeg worden door verdere condensatie en botsing, vallen ze als regen.

Wat is regen?

Niet alle vloeibare neerslag wordt als regen beschouwd. Er moet aan verschillende criteria worden voldaan:

• Vloeibare staat: Regen bestaat uit vloeibare waterdruppels. Andere vormen zoals sneeuw, ijzel, graupel of smeltwater bevatten bevroren of gedeeltelijk bevroren water en worden apart geclassificeerd.
  
• Druppelgrootte: Regendruppels zijn meestal groter dan 0,5 mm in diameter. Kleinere druppels (minder dan 0,5 mm) worden meestal geclassificeerd als motregen.
  
• Oorsprong wolken: Regen ontstaat door de condensatie van waterdamp in wolken. Vocht dat condenseert op oppervlakken (zoals dauw) of druppelt van met mist bedekte objecten wordt niet beschouwd als regen, omdat het niet direct uit wolken valt.
  

Hoe groot zijn regendruppels? 

Regendruppels hebben diameters variërend van 0,5 tot 9 mm (0,0039 tot 0,3543 in), maar hebben de neiging om bij grotere diameters uit elkaar te vallen. Kleinere druppels worden wolkendruppels genoemd en hun vorm is bolvormig. Naarmate een regendruppel groter wordt, wordt zijn vorm afgeplat, met de grootste doorsnede naar de tegemoetkomende luchtstroom gericht.

Hoe wordt regen geclassificeerd?

Regen wordt vaak ingedeeld op basis van intensiteit en duur:

Op intensiteit (gemeten in mm of inch per uur):

• Lichte regen: Minimale neerslag met weinig accumulatie.
• Matige regen: Gestage neerslag met merkbare accumulatie.
• Zware regen: Intense neerslag met snelle ophoping, die overstromingen kan veroorzaken.

Duur:

• Buien: Korte en vaak sporadische regenval, die plotseling begint en stopt.
• Aanhoudende regen: Aanhoudende regen gedurende een langere periode.