Een koude druppel, of DANA, is een langzaam bewegende massa koude lucht op grote hoogte die zwaar weer veroorzaakt, zoals stortregens en overstromingen, wanneer deze in contact komt met warme, vochtige lucht aan de oppervlakte.
Een koude druppel, of DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos), is geen typische storm. Het is een complex meteorologisch fenomeen dat hoog in de atmosfeer ontstaat en in staat is om enkele van de meest intense en schadelijke neerslaggebeurtenissen in mediterrane gebieden te veroorzaken.
De term DANA is de officiële wetenschappelijke naam, die door meteorologen wordt gebruikt om de atmosferische opstelling te beschrijven: een geïsoleerd lagedruksysteem dat zich op grote hoogte vormt. De term koude druppel is de meer bekende uitdrukking die door het publiek wordt gebruikt en die vaak direct verwijst naar het resulterende gewelddadige weer: stortregens, overstromingen en verwoestende winden. Eenvoudig gezegd: DANA is de oorzaak en de koude druppel is het gevolg.
Het centrum van de creatie van een DANA is de polaire straalstroom-een snelstromende, smalle corridor van lucht die zich 7 tot 12 kilometer (4 tot 7 mijl) boven het oppervlak bevindt, in de bovenste troposfeer. De straalstroom is als een atmosferische transportband die de ijskoude poollucht in het noorden scheidt van de veel warmere tropische lucht in het zuiden. Hij golft rond de aarde en creëert meanders en bochten die soms uitmonden in grote dips die troggen worden genoemd.
Als een trog ver genoeg verdiept, kan hij helemaal afknijpen, waardoor een bel van extreem koude lucht loskomt van de hoofdstroom. Deze bel is nu geïsoleerd van de snelstromende stroming en drijft langzaam weg of blijft bijna stilstaan. Dit is het moment waarop een DANA wordt geboren - een koude pool op grote hoogte, op drift boven het aardoppervlak.
Een DANA op zichzelf is gewoon een zak koude lucht in de lucht. Het echte gevaar komt wanneer het zich boven een gebied bevindt dat aan de oppervlakte verzadigd is met warme, vochtige lucht. In het Middellandse Zeegebied komt deze combinatie het vaakst voor in de herfst, nadat maanden van zomerhitte de zee hebben opgewarmd tot badachtige temperaturen.
Warme lucht, geladen met waterdamp, is opwaartse kracht. Het stijgt snel op door de atmosfeer totdat het de veel koudere, dichtere lucht van de DANA tegenkomt. Het temperatuurverschil is zo groot dat er een extreme instabiliteit in de atmosfeerontstaat - eenrecept voor heftige opwaartse bewegingen. Terwijl de warme lucht opstijgt, koelt het af en condenseert het vocht tot torenhoge cumulonimbuswolken.
Deze wolken kunnen enorme hoeveelheden water vasthouden. De DANA gedraagt zich bijna als een deksel dat van een kokende pot wordt opgetild - warmte en vocht stromen omhoog, waardoor snelle condensatie ontstaat en enorme hoeveelheden energie vrijkomen. Dit is de motor van de intense onweersbuien en stortregens die gepaard gaan met koude druppels.
In tegenstelling tot een snel bewegend koufront verplaatst een DANA zich langzaam of blijft uren of zelfs dagenlang boven dezelfde locatie hangen. Door dit stationaire karakter kan hetzelfde gebied herhaaldelijk door zware regen worden getroffen, omdat vochtige lucht continu in de torenhoge stormwolken wordt getrokken.
Het resultaat is vaak buitengewone neerslaghoeveelheden in zeer korte tijd. In sommige gevallen heeft één enkele koude druppel in een paar uur meer neerslag opgeleverd dan het getroffen gebied normaal gesproken in maanden zou ontvangen. Omdat de regen geconcentreerd is in zulke kleine gebieden, kunnen naburige regio's bijna droog blijven, waardoor een dramatisch contrast ontstaat in de weersomstandigheden op slechts een paar kilometer afstand van elkaar.
Wanneer er zo snel zoveel regen valt, kan de grond dit niet absorberen. Straten veranderen binnen enkele minuten in rivieren, auto's worden meegesleurd en laaggelegen buurten overstromen snel. Rivieroevers barsten, waardoor stortvloeden naar landbouwgrond worden gestuurd en gewassen worden vernietigd. Vooral steile hellingen zijn kwetsbaar - het water verzadigt de grond, waardoor aardverschuivingen en modderstromen ontstaan die wegen en huizen kunnen bedelven.
De infrastructuur wordt vaak overspoeld. Afvoersystemen raken verstopt, bruggen bezwijken onder de druk van het met puin gevulde water en het vervoer komt tot stilstand. In kuststeden kunnen stormvloeden samengaan met gezwollen rivieren, waardoor een dubbele dreiging van overstromingen vanuit beide richtingen ontstaat. Stroomuitval, communicatiestoringen en schade aan waterzuiveringsinstallaties verergeren de crisis.
Koude druppels komen het vaakst voor in september en oktober, maar ze kunnen ook op andere momenten van het jaar voorkomen als de omstandigheden goed zijn. Het Middellandse Zeegebied is bijzonder gevoelig vanwege zijn geografie: een warme binnenzee omringd door bergachtig terrein, waardoor vochtige lucht omhoog wordt geblazen naar de koude lucht erboven.
De duur van een koudegolf kan variëren van een enkele dag met intense stormen tot een meerdaagse gebeurtenis waarbij hele regio's worden afgesloten door overstromingen. Hoe langer de DANA op zijn plaats blijft, hoe groter de schade kan zijn.
Hoewel veel koudegolven aanzienlijke schade hebben aangericht, springen er in de recente Spaanse geschiedenis twee uit vanwege hun intensiteit en tragische gevolgen. Ze dienen als een grimmige herinnering aan de destructieve kracht van deze weersomstandigheden.
De koudegolf van september 2019 was op dat moment een van de meest verwoestende ooit. Hij trof het zuidoosten van Spanje en veroorzaakte catastrofale overstromingen in de regio's Valencia, Murcia en Andalusië. De storm veroorzaakte zeven doden en een geschatte schade van 2 miljard euro. In sommige gebieden viel meer dan 300 mm (bijna 12 inch) regen in slechts 24 uur, waardoor rivierbeddingen werden overspoeld en straten in een stortvloed veranderden. Deze gebeurtenis liet zien hoe snel een DANA een jaar aan regen kan loslaten en een spoor van vernieling kan achterlaten.
Slechts vijf jaar later werd Spanje getroffen door een koudeval van nog grotere omvang. Vanaf 29 oktober 2024 bracht een uitzonderlijk krachtige DANA ongekende regenval naar de regio Valencia en andere delen van Oost-Spanje.
Deze gebeurtenis werd de dodelijkste natuurramp in de moderne geschiedenis van Spanje en veroorzaakte meer dan 200 doden en wijdverspreide verwoestingen. Op sommige plaatsen, zoals de stad Chiva, viel bijna 500 mm (20 inch) regen in slechts acht uur.
De intense stortbui zorgde ervoor dat rivieren en ravijnen overstroomden, waardoor auto's werden meegesleurd, huizen werden verwoest en kritieke infrastructuur werd overspoeld. Deze tragedie benadrukte niet alleen de vernietigende kracht van een koudeval, maar ook de toegenomen ernst van deze gebeurtenissen, die wetenschappers toeschrijven aan de effecten van klimaatverandering op de temperatuur van het zeeoppervlak.
Hoewel koude druppels niet kunnen worden voorkomen, helpt inzicht in de vorming ervan voorspellers om van tevoren te waarschuwen. Meteorologen volgen de straalstroom en de temperatuur van het zeeoppervlak om te voorspellen wanneer en waar een DANA zich kan vormen. Het bewustzijn van het publiek is net zo belangrijk - als je weet dat een voorspelling van "geïsoleerde hevige regen" in de herfst de komst van een DANA kan betekenen, kun je tijdig voorbereidingen treffen, van het beveiligen van eigendommen tot het vermijden van gebieden die gevoelig zijn voor overstromingen.
Koude druppels herinneren ons eraan dat het weer niet alleen draait om temperatuur en zonneschijn. Het is een dynamisch, onderling verbonden systeem waarbij gebeurtenissen hoog boven het aardoppervlak levensveranderende gevolgen kunnen hebben op de grond.
Gepubliceerd:
15 augustus 2025
Was dit nuttig?
Alternatieve namen:
Abonneer u op onze nieuwsbrief