Nieve

La nieve se forma cuando el vapor de agua de la atmósfera superior se congela a 0 °C o por debajo de esta temperatura. Este proceso, conocido como deposición, se produce cuando el vapor de agua pasa por alto la fase líquida y se transforma directamente en cristales de hielo. 

Estos cristales se forman alrededor de partículas microscópicas como el polvo o el polen, que actúan como núcleos de condensación. Al caer, los cristales crecen recogiendo gotas de agua sobreenfriada (agua líquida bajo cero) o combinándose con otros cristales, formando copos de nieve. 

El tamaño y la complejidad de cada copo de nieve dependen de la temperatura y la humedad del aire que atraviesa: el aire más cálido y húmedo produce copos más grandes e intrincados, mientras que el aire más frío y seco crea copos más pequeños y sencillos.

Los tipos de nieve incluyen:

• Nieve polvo: Nieve ligera, seca y esponjosa con bajo contenido en agua. Común en condiciones muy frías e ideal para esquiar o practicar snowboard.
• Nieve húmeda (nieve pesada): Nieve más densa con mayor contenido de agua, que suele formarse cerca del punto de congelación. Se pega con facilidad, por lo que es buena para hacer bolas de nieve, pero difícil de palear.
• Graupel (bolitas de nieve): Bolitas blandas y blancas que se forman cuando las gotas de agua sobreenfriadas se congelan en los copos de nieve. El graupel suele confundirse con el granizo o la aguanieve, pero es más blando y frágil.
• Aguanieve (bolitas de hielo): Pequeñas bolitas de hielo transparentes o translúcidas que se forman cuando los copos de nieve se funden parcialmente en una capa de aire caliente y luego se vuelven a congelar antes de tocar el suelo. Técnicamente, el aguanieve no es nieve, pero a menudo se asocia a condiciones de nieve.
• Granos de nieve: Partículas blancas muy pequeñas, planas o alargadas que caen lentamente de las nubes estrato. Su comportamiento es similar al de la llovizna y no rebotan ni se rompen.
• Polvo de diamante: diminutos cristales de hielo que caen de un cielo despejado, normalmente cuando hace mucho frío. Brilla a la luz del sol y es más común en las regiones polares o árticas.