Данните, които не можете да контролирате

Защо инженерът по производителност в „Стелър Моторспорт“ разглежда времето като надежден източник на данни.

Почти всяка променлива в състезание за издръжливост от серията GT е нещо, върху което отборът може да окаже влияние – гуми, настройки, план за питстоповете. Времето обаче не е такава. То е единственият фактор, върху който никой на пистата не може да повлияе, и именно затова всеки отбор в крайна сметка се налага да реагира на него. Въпросът, който стои в основата на цялото състезание, е прост: бързи или бавни сме заради нас самите или заради условията?

Николай Бьере, инженер по данни и производителност в Steller Motorsport – британският отбор, който се състезава с Corvette Z06 GT3.R в GT World Challenge Europe – използва SectorWeather заедно с отбора си от известно време. Неговото мнение е категорично: когато се разглежда като надеждна информация, а не просто като екран, на който хвърляш поглед, времето е фактор, който влияе върху производителността.

Да си инженер в моторните спортове е като да си Шерлок Холмс, с тази разлика, че случаят никога не приключва. Ти се стремиш да подобриш представянето в определена посока – но за да разбереш коя е тя, трябва да проучиш всяко едно направление. А това не винаги е възможно. – Николай Бьере

Не можеш да проследяваш всички улики едновременно, затова ти трябват няколко източника на информация, на които да разчиташ напълно, и да насочиш вниманието си към онези части от пъзела, които само ти можеш да решиш. Времето, ако се използва правилно, е една от тези опорни точки.

Просто, надеждно, прецизно – точно в този ред

Ако попитате Бьере какво очаква от платформа за прогнози за времето, отговорът му е удивително скромен:

Предпочитам нещо просто, надеждно и точно, отколкото нещо, което прави прекалено много „умни“ неща. За мен най-важните функции в SectorWeather са температурата на въздуха и на пистата, както и моделите за прогнозиране. След това всичко се свежда до качество и доверие – и до точността, за която знам, че е налице. – Николай Бьере

В центъра на вниманието са графиките за температурата на въздуха и пистата, както и за метеорологичните условия, които съчетават историческите данни с бъдещите прогнози. Възможността да се види не само какво прави дадена метеорологична система, но и накъде се движи, както и дали условията ще се променят в негова полза или против него. Именно това превръща времето от изненада в предсказуемо събитие.

Доверието е основната характеристика

Всичко, което следва след това, се свежда до увереност. Решенията с най-голяма тежест – залагането на ранна смяна, преди да завали дъждът, преценяването на промяната в сцеплението, оценяването на темпото на съперника – са толкова добри, колкото са данните, на които се основават, а инженерът залага само на цифри, в които вярва. „Прецизността – знам, че е налице“, така го формулира Бьере. Това е границата между инструмент, който използваш, за да опишеш вече случилото се, и такъв, който използваш, за да решиш какво да правиш по-нататък.

От стената на пит стопа до обсъждането след състезанието

Сесията на живо е само половината от цялото преживяване. Голяма част от ползата се проявява след това. В отчета след събитието данните за времето се съчетават с всичко останало в ясен разказ за това защо нещата са се случили точно тогава — и тъй като всичко е записано и достъпно през браузър, нищо не зависи от паметта. По време на дълъг период или през целите 24 часа никой не трябва да си спомня какво е казал специалистът по гумите часове по-рано.

По време на дълго състезание, вместо да се опитваш да запомниш какво е казал отговорникът за гумите, просто разполагаш с данните. Всичко е на едно лесно за ползване място. Спестяваш време и избягваш загубата на информация в шума. – Николай Бьере

В течение на сезона се натрупва информация: как се държи дадена писта от месец на месец, кога температурата на пистата достига най-високите си стойности, колко бързо обикновено заваля дъждът и къде реалността се е разминала с прогнозата – това е суровият материал за по-точни решения при следващото състезание.

Защо толкова много отбори пропускат подготовката за различни метеорологични условия – и защо не бива да го правят

Много отбори все още се състезават без подходяща настройка за метеорологичните условия – просто използват приложението, което инженерът има на телефона си, което води до спорове за това чии данни са правилни, вместо да се разчита на един-единствен източник. Мнозина регулират налягането само въз основа на данните от сензорите на гумите, което е наред, докато сензорът работи правилно. Причината това да се пренебрегва е човешка: това е фактор, който не можеш да контролираш, така че управлението на цялата система изглежда като още едно нещо, което трябва да се настрои, преди да даде резултат.

В сравнение с много системи, с които съм работил и които изискват външен кабел, SectorWeather се настройва много лесно за състезание. Системата е безжична. Трябва да е лесно и наистина е така. – Николай Бьере

Има и чисто практичен аргумент за ефективността: безжичен сензор и пакет за данни, предоставящ актуални данни и прогнози в реално време, поема работата, която иначе би се налагало да се извършва чрез ръчно измерване по време на събитието. Пречките, които възпрепятстват екипите да се занимават с метеорологичните условия, са именно тези, които този подход премахва.

Какво следва

Бьере вече гледа напред. Запознава се с модела за прогнозиране на изсъхването на пистата и превръща въпроса „колко бързо изсъхва след дъжд?“ от предчувствие в знание. След това това ще се интегрира органично в софтуерните системи, които екипът вече използва за управлението на болида, хронометража и стратегията, така че метеорологичните данни ще бъдат още един надежден източник на информация, а не отделен раздел.

Времето е единственото нещо, върху което не можеш да окажеш влияние – така че така или иначе ще трябва да реагираш на него. Отборите, които го разглеждат като реални данни и се доверяват на тях, са тези, които успяват да го изпреварят. – Николай Бьере