La Niña

Faza de răcire a ciclului ENSO

La Niña este un model climatic natural marcat de o răcire generalizată a temperaturilor de la suprafața mării în centrul și estul Oceanului Pacific tropical. Ca fază rece a oscilației El Niño-Southern Oscillation (ENSO), La Niña este contraponderea fazei calde a lui El Niño. Împreună, aceste oscilații joacă un rol esențial în modelarea variabilității climatice globale, influențând vremea regională, ecosistemele și sistemele economice din întreaga lume.

Termenul "La Niña" (în spaniolă "Fata") a fost introdus ca opusul conceptual al fenomenului El Niño, după ce oamenii de știință au observat că condițiile neobișnuit de reci ale oceanelor din Pacificul ecuatorial au urmat sau au alternat cu episoade calde. Aceste episoade reci produc propriul lor set distinctiv de efecte climatice globale, care contrastează adesea cu cele ale fenomenului El Niño.

Cum funcționează La Niña: Consolidarea interacțiunilor dintre ocean și atmosferă

La Niña apare atunci când tiparele obișnuite de circulație din Pacificul tropical devin mai pronunțate. Sistemul ocean-atmosferă subiacent se intensifică, consolidând reacțiile naturale și amplificând semnalele climatice.

În condiții neutre:

• Alizee: Vânturile alizee de est suflă constant de la est la vest în Pacific, contribuind la concentrarea apelor calde de suprafață în Pacificul de vest, în apropierea Indoneziei și Australiei.
• Distribuția căldurii: Vânturile puternice împing apa caldă de suprafață spre vest, adâncind stratul mixt din vest și permițând ascensiunea apei reci, bogate în nutrienți, în est. Acest lucru duce la un contrast puternic al temperaturilor la suprafața mării (SST), cu ape calde în vest și condiții mai reci în est.
• Convecție atmosferică: Căldura din vestul Pacificului alimentează evaporarea și convecția intense, ceea ce duce la o activitate persistentă a furtunilor în această regiune.
• Circulația Walker: Gradienții de temperatură și presiune determină circulația Walker - aer în creștere în vest, vânturi la nivel superior care curg spre est, aer în scădere în est și vânturi de suprafață care se întorc spre vest sub forma alizeelor.

În timpul unui eveniment La Niña:

• Intensificarea alizeelor: La Niña se caracterizează printr-o intensificare a alizeelor de est, ceea ce consolidează împingerea apei calde de suprafață către Pacificul de vest.
• Acumularea de căldură în vest: Pe măsură ce se acumulează mai multă apă caldă în Pacificul extrem de vestic, nivelul mării și conținutul de căldură al oceanului cresc în acea regiune.
• Creșterea fluxului ascendent: În Pacificul de Est, vânturile mai puternice îndepărtează apa de suprafață mai eficient, permițând apei mai reci de dedesubt să urce la suprafață. Acest lucru duce la o răcire pronunțată a SST în Pacificul ecuatorial estic și central.
• Convecție limitată spre vest: Activitatea furtunoasă și convecția rămân concentrate deasupra Pacificului de vest și pot deveni mai intense, în timp ce Pacificul de est rămâne relativ uscat.
• Amplificarea circulației Walker: Diferența SST dintre est și vest crește, consolidând gradientul de presiune și amplificând modelul general al circulației Walker.

Efectele globale ale La Niña: Impactul meteorologic prin teleconexiuni

Prin redistribuirea căldurii și modificarea circulației atmosferice, La Niña declanșează o reacție în lanț a efectelor climatice în întreaga lume. Aceste "teleconexiuni" reflectă sau se opun adesea celor cauzate de El Niño.

• Regimul precipitațiilor:
  
  • Creșterea precipitații: Țările din vestul Pacificului și din apropierea acestuia - cum ar fi Indonezia, Filipine și nordul și estul Australiei - înregistrează adesea precipitații peste medie și un risc sporit de inundații. Unele zone din Asia de Sud-Est, Africa de Sud și nordul Braziliei ar putea primi, de asemenea, mai multe precipitații.
  • Condiții mai uscate: La Niña este adesea asociată cu o vreme mai uscată în Pacificul de est ecuatorial, inclusiv pe coasta Peru și Ecuador. Alte regiuni, cum ar fi sudul Statelor Unite, părți din America de Sud (de exemplu, Argentina și sudul Braziliei) și părți din Africa de Est, pot înregistra, de asemenea, precipitații reduse.
• Schimbări de temperatură:
  
  • Tendințe globale: Deși La Niña tinde să răcească ușor temperaturile medii globale în comparație cu anii El Niño, aceasta nu contracarează tendința pe termen lung de încălzire globală.
  • Variații regionale: În Statele Unite, iernile La Niña aduc adesea vreme mai rece și mai umedă în nord-vestul Pacificului și condiții mai calde și mai uscate în statele sudice.
• Ciclonii tropicali:
  
  • Bazinul Atlanticului: La Niña creează de obicei condiții favorabile pentru uraganele din Atlantic prin reducerea forfecării verticale a vântului, permițând furtunilor să se dezvolte mai ușor.
  • Bazinul Pacificului: În schimb, activitatea ciclonilor tropicali din estul și centrul Pacificului tinde să scadă în timpul La Niña, din cauza SST-urilor mai reci și a condițiilor atmosferice mai stabile.
• Ecosisteme oceanice:
  
  • Productivitate crescută: Intensificarea fenomenului de upwelling de-a lungul coastei sud-americane aduce la suprafață apă bogată în nutrienți, favorizând înmulțirea fitoplanctonului și populațiile robuste de pești. Acest lucru este benefic pentru pescuitul de coastă și pentru rețeaua alimentară marină în general.

Rolul feedback-ului Bjerknes în susținerea La Niña

În timp ce bucla de reacție Bjerknes este adesea legată de amplificarea fenomenului El Niño, aceasta susține, de asemenea, intensificarea evenimentelor La Niña prin consolidarea anomaliilor reci.

• Declanșator: O mică intensificare inițială a vânturilor alizee poate pune sistemul în mișcare.
• Reacția oceanelor: Vânturile mai puternice împing apa caldă mai departe spre vest și sporesc creșterea apei reci în est. Termoclina devine mai puțin adâncă în estul Pacificului.
• Răcirea SST: Pe măsură ce apa rece domină Pacificul central și de est, temperaturile la suprafața mării scad mult sub normal.
• Reacție atmosferică: SST-urile mai reci reduc evaporarea și suprimă convecția în est. Între timp, vestul cald alimentează o convecție mai puternică, adâncind zona de joasă presiune de acolo.
• Întărirea alizeelor: Acest contrast crescut de presiune întărește și mai mult alizeele, consolidând sistemul.

Această buclă de reacție pozitivă (vânturi mai puternice → ascensiune de apă rece → SST mai reci → convecția se deplasează spre vest → gradient de presiune mai puternic → vânturi mai puternice) contribuie la menținerea condițiilor La Niña până când forțele de contracarare încep să perturbe ciclul. În cele din urmă, feedback-ul slăbește, adesea din cauza dinamicii valurilor subterane (cum ar fi valurile Rossby și Kelvin) sau a schimbărilor în forțele atmosferice. Sistemul trece apoi înapoi la condiții neutre sau la o fază El Niño.

De ce contează La Niña

Înțelegerea și monitorizarea fenomenului La Niña sunt esențiale pentru anticiparea efectelor sale climatice de mare amploare. Prognoza acestor evenimente îmbunătățește planificarea și rezistența în sectoare precum agricultura, gestionarea apei, pregătirea pentru dezastre și sănătatea publică. La fel de important este faptul că oamenii de știință examinează modul în care schimbările climatice ar putea afecta calendarul, intensitatea și natura viitoarelor evenimente La Niña, făcând din aceste cercetări o piesă cheie a puzzle-ului în înțelegerea schimbărilor climatice globale.