Data, du ikke kan kontrollere

Hvorfor Steller Motorsports performanceingeniør behandler vejret som en pålidelig datakilde.

Næsten alle variabler i et GT-udholdenhedsløb er noget, et hold kan påvirke - dæk, opsætning, stintplan. Vejret er ikke. Det er den ene faktor, som ingen på banen kan påvirke, og det er netop derfor, at det er den, som alle hold ender med at reagere på. Spørgsmålet under en hel begivenhed er simpelt: er vi hurtige eller langsomme på grund af os selv, eller på grund af forholdene?

Nicolai Bjerre, Data/Performance Engineer hos Steller Motorsport - det britiske team, der kører en Corvette Z06 GT3.R i GT World Challenge Europe - har brugt SectorWeather med teamet i et stykke tid. Hans holdning er direkte: Vejret behandles som pålidelige data snarere end en skærm, man kigger på, og det er en løftestang for ydeevne.

At være motorsportingeniør er som at være Sherlock Holmes, bortset fra at sagen aldrig slutter. Man skubber præstationen i en retning - men for at vide hvilken retning, er man nødt til at undersøge alle grene. Og det kan man ikke gøre hver gang. - Nicolai Bjerre

Du kan ikke jagte alle spor på én gang, så du har brug for et par input, du stoler fuldstændigt på, og bruger din opmærksomhed på de dele af puslespillet, som kun du kan løse. Vejret, gjort rigtigt, er et af disse faste punkter.

Enkel, pålidelig, præcis - i den rækkefølge

Spørg Bjerre, hvad han ønsker sig af en vejrplatform, og det er påfaldende upåfaldende:

Jeg vil hellere have noget simpelt, pålideligt og præcist end noget, der gør for mange smarte ting. De mest kritiske funktioner i SectorWeather for mig er luft- og banetemperatur samt forudsigelsesmodellerne. Derefter handler det om kvalitet og tillid - og præcisionen, som jeg ved er der. - Nicolai Bjerre

Det centrale er tidslinjer for luft- og banetemperatur og vejrforhold, der kombinerer historiske forhold med fremtidige prognoser. Muligheden for at se ikke kun, hvad et vejrsystem gør, men også hvor det bevæger sig hen, og om forholdene er ved at ændre sig i dens retning eller imod. Det er det, der forvandler vejret fra en overraskelse til en forudsigelse.

Tillid er kendetegnende

Alt nedstrøms handler om selvtillid. De mest værdifulde beslutninger – at satse på et tidligt skift, før regnen lander, at aflæse et skift i greb, at bedømme en rivals tempo – er kun så gode som de data, der ligger til grund, og en ingeniør satser kun på tal, han tror på. "Præcisionen, jeg ved, den er der," udtrykker Bjerre det. Det er grænsen mellem et værktøj, man bruger til at beskrive, hvad der allerede er sket, og et, man bruger til at beslutte, hvad man skal gøre næste gang.

Fra pitvæggen til debriefingen

Live-sessionen er kun halvdelen af ​​det. Meget af værdien lander bagefter. Det er i rapporten efter begivenheden, at vejrudsigten kombineres med alt andet til en klar redegørelse for, hvorfor tingene skete, som de gjorde – og fordi det hele er logget og tilgængeligt fra en browser, er intet af det baseret på hukommelsen. Over en lang periode eller et helt døgn behøver ingen at huske, hvad dækmanden råbte timer tidligere.

I løbet af et langt løb har du bare dataene i stedet for at skulle huske, hvad dækmanden råbte. Det hele er samlet ét brugervenligt sted. Du sparer tid, og du undgår at miste information i støjen. - Nicolai Bjerre

Hen over en sæson sammensættes historien: hvordan en bane har tendens til at opføre sig måned efter måned, hvornår banetemperaturen topper, hvor hurtigt regnen normalt kommer, og hvor virkeligheden afveg fra prognosen - råmaterialet til skarpere beslutninger næste gang.

Hvorfor så mange hold springer en vejropsætning over - og hvorfor de ikke burde

Mange hold kører stadig uden en ordentlig vejropsætning - bare den app, ingeniøren har på sin telefon, hvilket ender med at diskutere, hvis data der er korrekte, i stedet for at stole på én enkelt kilde. Mange justerer dæktrykket udelukkende ud fra dæksensordata, hvilket er fint, indtil en sensor ikke er det. Grunden til, at det springes over, er menneskelig: det er en faktor, man ikke kan kontrollere, så det at administrere et helt system føles som endnu en ting at konfigurere, før det betaler sig.

Sammenlignet med mange af de systemer, jeg har arbejdet med, som kræver et eksternt kabel, er SectorWeather meget nem at sætte op til et løb. Det er trådløst. Det skal være nemt, og det er det virkelig. - Nicolai Bjerre

Der er også et direkte argument om effektivitet: en trådløs sensor og datapakke, der kører live-punkter og prognoser, dækker arbejde, der ellers ville blive udført manuelt under hele begivenheden. Den friktion, der holder holdene væk fra vejret, er præcis den samme som denne friktion.

Hvad er det næste

Bjerre ser allerede fremad. Han stifter bekendtskab med forudsigelsesmodellen for banetørring og forvandler "hvor hurtigt tørrer det efter et bad?" fra en fornemmelse til viden. Derefter integreres et native flow i de softwaresystemer, som et team allerede kører omkring bilen, timing og strategi, så vejret er endnu et pålideligt input i stedet for en separat fane.

Vejret er det eneste, du ikke kan påvirke - så du bliver nødt til at reagere på det på begge måder. De teams, der behandler det som rigtige data og stoler på disse data, er dem, der kommer foran det. - Nicolai Bjerre