Uma rajada de vento é um aumento breve e súbito da velocidade do vento, que dura menos de 20 segundos e é frequentemente seguido de uma diminuição da intensidade.
Embora relacionada, uma rajada de vento é distintamente diferente daquilo a que os meteorologistas se referem como velocidade sustentada do vento. A velocidade sustentada do vento é a velocidade média do vento durante um período mais longo - normalmente entre dois e dez minutos. Esta média fornece uma indicação geral da força contínua do vento.
Em contraste, uma rajada de vento representa um pico agudo e fugaz na velocidade do vento. Imagine o vento contínuo como um fluxo constante de água num rio; uma rajada seria como uma onda repentina de água a passar. Este breve pico pode ser significativamente mais forte do que o vento constante, tornando as rajadas particularmente perigosas, apesar da sua curta duração. Por exemplo, uma previsão pode indicar um vento sustentado de 20 km/h com rajadas até 40 km/h, o que significa que o vento soprará geralmente a 20 km/h, mas ocasionalmente atingirá os 40 km/h durante períodos muito curtos.
A medição das rajadas de vento requer instrumentos que possam detetar rapidamente as alterações na velocidade do vento. A ferramenta principal é um anemómetro - normalmenteum anemómetro de copo ou sónico.
Estes dispositivos registam continuamente a velocidade do vento e podem detetar a velocidade instantânea mais elevada durante um curto período de tempo, normalmente 3 a 5 segundos, ou mesmo um único segundo para a deteção de picos de rajada. Esta amostragem rápida garante a captação de breves picos de vento, fornecendo dados críticos que as medições de vento sustentadas não conseguem obter por si só.
As rajadas de vento são causadas principalmente pelo fluxo de ar turbulento na atmosfera, que resulta de vários factores:
Quandoa atmosfera é instável, o ar quente sobe e o ar mais frio desce, criando correntes de ar verticais. Estas correntes podem puxar o ar que se move mais rapidamente de altitudes mais elevadas para a superfície, causando aumentos súbitos na velocidade do vento.
Àmedida que o vento se desloca pelo solo, encontra fricção no terreno e nos obstáculos, como edifícios, árvores e colinas. Esta interação cria redemoinhos e bolsas de ar. Quando estas atingem um determinado ponto, podem provocar um aumento momentâneo da velocidade do vento - uma rajada. É semelhante à forma como a água flui à volta das rochas num riacho, tornando-se agitada e irregular.
As tempestades, especialmente as trovoadas, são uma das principais fontes de rajadas de vento fortes. As intensas correntes ascendentes e descendentes dentro de uma tempestade podem enviar ar frio e denso para baixo. Quando este ar atinge o solo, espalha-se rapidamente, criando poderosas frentes de rajada ou ventos em linha reta.
Em suma, as rajadas são um resultado natural do comportamento caótico e dinâmico da atmosfera, influenciado pelas diferenças de temperatura, pelo terreno e pelos sistemas meteorológicos.
O que se qualifica como uma rajada "forte" depende do contexto, mas normalmente refere-se a velocidades do vento capazes de causar um impacto ou danos visíveis. Os limiares locais variam, mas as referências comuns incluem:
- Condições difíceis para caminhar
- Folhas a farfalhar, pequenos ramos podem partir
- Veículos de caixa alta afectados
- Dificuldade em manter-se de pé
- Movimento de objectos não seguros
- Os ramos maiores das árvores podem partir-se
- Possibilidade de danos estruturais menores
- Risco de cortes de eletricidade e queda de árvores
- Danos materiais generalizados
- Condições de condução perigosas
- Associado a ventos com força de tempestade tropical (a partir de cerca de 63 km/h)
Os avisos meteorológicos locais definem "avisos de vento forte" utilizando limiares relevantes para as condições e perigos típicos da região.
As rajadas de vento são normalmente incluídas nas previsões meteorológicas pormenorizadas, especialmente quando se prevê que excedam as velocidades de vento sustentadas ou representem riscos para a segurança. O fornecimento desta informação é fundamental, uma vez que as rajadas - embora breves - podem causar mais danos do que a velocidade média do vento.
Os meteorologistas costumam indicar tanto a velocidade sustentada do vento como as rajadas máximas previstas, por exemplo: "Ventos de 15 a 25 km/h, com rajadas de 40 km/h". Este facto ajuda as pessoas e as indústrias a prepararem-se para vagas de vento súbitas. As equipas de construção, os pilotos, os marinheiros e os planeadores de actividades ao ar livre beneficiam ao saberem quando devem esperar rajadas de vento potencialmente perigosas.
Em condições meteorológicas severas, como trovoadas ou sistemas frontais fortes, as rajadas de vento são frequentemente o fator mais importante a comunicar devido ao seu potencial de danos.
Publicado:
31 de julho de 2025
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