Schermo Stevenson

Perché la schermatura degli strumenti è importante nell'osservazione meteorologica

Le misurazioni meteorologiche sono affidabili quanto le condizioni in cui vengono effettuate. Lo schermo Stevenson svolge un ruolo fondamentale nel garantire che le letture meteorologiche chiave, come la temperatura dell'aria, l'umidità e la pressione atmosferica,non venganodistorte dall'esposizione diretta agli elementi. Senza un alloggiamento standardizzato come questo, i sensori possono facilmente surriscaldarsi alla luce del sole, raffreddarsi troppo rapidamente all'ombra o raccogliere umidità che altera le letture.

Progettato nel XIX secolo dall'ingegnere civile britannico Thomas Stevenson, lo schermo è diventato uno standard globale nell'osservazione meteorologica. Consente di esporre gli strumenti all'aria che circola liberamente, proteggendoli al contempo da pioggia, radiazioni solari, vento e altri fattori di disturbo. La sua funzione principale è quella di creare un microambiente controllato che rifletta le reali condizioni ambientali, rendendo i dati più accurati e confrontabili nel tempo e nello spazio.

Dai servizi meteorologici nazionali alle stazioni agricole e agli avamposti di ricerca sul clima, gli schermi Stevenson sono una presenza comune ovunque si raccolgano dati meteorologici di alta qualità.

Caratteristiche principali e principi di progettazione

Il classico schermo Stevenson è una scatola di legno bianca montata a un'altezza standard (di solito da 1,25 a 2 metri dal suolo) e progettata con le seguenti caratteristiche:

• Lati con feritoie: Queste lamelle orizzontali permettono all'aria di fluire liberamente attraverso lo schermo, assicurando che gli strumenti all'interno siano esposti all'aria ambiente senza essere direttamente colpiti da raffiche di vento o pioggia.
• Doppio tetto: Il tetto è costruito in due strati per isolare gli strumenti dal calore radiante del sole, evitando il riscaldamento artificiale.
• Vernice bianca: L'esterno è dipinto di bianco per riflettere la radiazione solare e ridurre al minimo l'assorbimento di calore.
• Linee guida per la collocazione: Gli schermi Stevenson sono generalmente collocati su superfici erbose naturali e lontano da fonti di calore artificiali, edifici o grandi superfici riflettenti per evitare effetti di calore localizzati.

Sebbene i materiali moderni e l'automazione abbiano portato allo sviluppo di nuovi ripari (come gli schermi antiradiazioni realizzati con materiali plastici stabili ai raggi UV), i tradizionali schermi Stevenson sono ancora ampiamente utilizzati e accettati nelle stazioni meteorologiche ufficiali, soprattutto quando è importante la coerenza con i dati climatici storici.

Quali strumenti sono conservati all'interno di uno schermo Stevenson?

Lo schermo Stevenson ospita strumenti che necessitano di un riparo dall'esposizione diretta, pur rimanendo sensibili alle variazioni delle condizioni ambientali. Questi strumenti includono tipicamente:

• Termometri: I termometri a bulbo secco e a bulbo umido misurano la temperatura e l'umidità dell'aria. Possono essere inclusi anche termometri di massima e minima per monitorare gli estremi giornalieri.
• Igrometri: Utilizzati per misurare l'umidità relativa, spesso in combinazione con termometri a bulbo secco/umido.
• Barometri (occasionalmente): Sebbene oggi siano spesso collocati all'interno, le stazioni più vecchie a volte tenevano i barometri negli schermi Stevenson quando la ventilazione era appropriata.
• Registratori di dati: Nelle stazioni moderne, al posto degli strumenti manuali si utilizzano sensori digitali di temperatura e umidità con memoria integrata.

Perché gli schermi di Stevenson sono ancora attuali

Nonostante i progressi delle stazioni meteorologiche automatizzate e della tecnologia dei sensori, lo schermo Stevenson rimane un punto di riferimento per la misurazione della temperatura e dell'umidità dell'aria. Poiché molte registrazioni meteorologiche storiche sono state raccolte utilizzando questo modello di rifugio, continuare a usare gli schermi Stevenson - o i loro equivalenti moderni accuratamente calibrati - aiuta a mantenere la continuità dei dati nel monitoraggio climatico a lungo termine.

Inoltre, sono particolarmente preziosi per l'istruzione, la ricerca e le applicazioni agricole, dove la comprensione dei microclimi e delle condizioni atmosferiche a livello superficiale è essenziale. Riducendo al minimo l'influenza della radiazione, delle precipitazioni e del calore superficiale, gli schermi Stevenson assicurano che le misurazioni riflettano il vero stato dell'atmosfera, non le stranezze del sistema di misurazione.