Сняг

Снегът се образува, когато водната пара в горните слоеве на атмосферата замръзва при температура 0 °C или по-ниска. Този процес, известен като осаждане, се случва, когато водната пара прескача течната фаза и се превръща директно в ледени кристали. 

Тези кристали се образуват около микроскопични частици като прах или цветен прашец, които действат като ядра на кондензация. Докато падат, кристалите нарастват, като привличат преохладени капчици вода (течна вода с температура под точката на замръзване) или като се съединяват с други кристали, образувайки снежинки. 

Размерът и сложността на всеки снежинка зависят от температурата и влажността на въздуха, през който преминава — по-топлият и по-влажен въздух образува по-големи и по-сложни снежинки, докато по-студеният и по-сух въздух създава по-малки и по-прости.

Видовете сняг включват:

• Пухкав сняг: Лек, сух и пухкав сняг с ниско водно съдържание. Често се среща при много ниски температури и е идеален за каране на ски или сноуборд.
• Мокър сняг (обилен сняг): По-плътен сняг с по-високо водно съдържание, който обикновено се образува близо до точката на замръзване. Той лесно се слепва, което го прави подходящ за снежни топки, но труден за разчистване с лопата.
• Граупел (снежни зърна): Меки, бели зърна, които се образуват, когато преохладени водни капчици замръзнат върху снежни кристали. Граупелът често се бърка с градушка или мокър сняг, но е по-мек и по-крехък.
• Градушка (ледени зърна): Малки, прозрачни или полупрозрачни ледени зърна, които се образуват, когато снежинките се разтопят частично в слой от топъл въздух и след това отново замръзнат, преди да паднат на земята. Градушката технически не е сняг, но често се свързва със снежни условия.
• Снежни зърна: Много малки, плоски или удължени бели частици, които падат бавно от стратусните облаци. По своето поведение приличат на мъгла и не подскачат, нито се разпадат.
• „Диамантен прах“: Малки ледени кристалчета, които падат от ясно небе, обикновено при изключително студено време. Те блестят на слънчева светлина и се срещат най-често в полярните или арктическите региони.