Squall

O vijelie este un eveniment meteorologic distinct caracterizat printr-o creștere rapidă și susținută a vitezei vântului. Spre deosebire de o scurtă rafală de vânt care durează doar câteva secunde, vântul puternic al unei vijelii durează câteva minute. 

Este, de obicei, un produs al instabilității atmosferice, în care un contrast puternic de temperatură sau un gradient de presiune determină aerul rece și dens să coboare rapid dintr-un nor. Când acest curent descendent atinge solul, se răspândește pe orizontală, creând un front puternic de rafale care aduce o schimbare bruscă și dramatică a vitezei și direcției vântului.

Tipuri de vijelii și fenomene conexe

Deși termenul "vijelie" poate descrie oricare dintre aceste vânturi bruște, acestea sunt adesea clasificate în funcție de tipul de vreme pe care îl produc:

• Ploaie vijelie: O ploaie torențială bruscă, de scurtă durată, însoțită de o intensificare bruscă a vântului. Se întâlnesc adesea în timpul furtunilor.
• Furtună de zăpadă: O rafală intensă și de scurtă durată de ninsoare abundentă și rafale de vânt care pot crea condiții de "viscol", reducând vizibilitatea la aproape zero. Aceste fenomene sunt deosebit de periculoase pentru șoferi din cauza vitezei cu care pot schimba condițiile de drum.
• Linie de vijelie: Spre deosebire de cele de mai sus, o linie de vijelie este un sistem mai mare, organizat. Este o linie lungă de furtuni care se poate întinde pe sute de kilometri. Pe măsură ce se deplasează, produce mai multe vijelii, împreună cu ploi abundente, grindină și vânturi puternice în linie dreaptă, pe o suprafață mare.

Înțelegerea pericolului de vijelii

Vijeliile sunt periculoase nu din cauza duratei lor, ci din cauza bruscării și intensității lor. O vijelie obișnuită durează doar câteva minute, dar vânturile sale pot fi suficient de puternice pentru a provoca pagube și a pune vieți în pericol.

Principala diferență dintre o vijelie și o rafală de vânt este durata. O rafală este o creștere scurtă, de moment, a vitezei vântului, în timp ce o vijelie este un eveniment mai prelungit, cu vânturi care rămân puternice timp de câteva minute. Un termen înrudit și adesea confuz este microburst-ul. O microburst este un curent de aer descendent puternic și localizat, în timp ce o vijelie este vântul puternic și orizontal care rezultă din acesta.

Din acest motiv, serviciile meteorologice vor emite o declarație meteorologică specială sau o avertizare de furtună de zăpadă atunci când sunt așteptate aceste condiții. Aceste avertizări sunt adesea la fel de urgente ca cele pentru tornade sau furtuni puternice, din cauza pericolului imediat, care pune viața în pericol, al condițiilor bruște de viscol pe drumuri.

Impactul unei vijelii

Natura bruscă și intensă a unei vijelii o transformă într-un pericol semnificativ, în special pentru cei surprinși pe neașteptate. Efectele sale pot include:

• Vânturi puternice și dăunătoare: Vânturile intense ale unei vijelii pot fi suficient de puternice pentru a doborî copaci, a avaria clădiri și a provoca pene de curent pe scară largă.
• Vizibilitate redusă: În timpul unei rafale de zăpadă, combinația de zăpadă abundentă și spulberată creează condiții de "viscol", făcând imposibilă vizibilitatea drumului sau a împrejurimilor.
• Pericole marine: Pentru ambarcațiuni și marinari, o vijelie poate apărea fără prea multe avertismente, creând condiții periculoase cu valuri mari și vânturi bruște și puternice care pot răsturna navele mici.
• Riscuri pentru aviație: Vijeliile reprezintă o amenințare serioasă pentru aeronave din cauza turbulențelor extreme, a forfecării vântului și a vizibilității reduse.

De ce sunt atât de periculoase vijeliile și cum să vă pregătiți

Vijeliile sunt fenomene meteorologice puternice, de scurtă durată, care demonstrează capacitatea atmosferei de a se schimba dramatic într-o clipă. Principalul risc constă în rapiditatea cu care acestea pot crea condiții periculoase și pot lua oamenii complet prin surprindere. Apariția lor rapidă înseamnă că există puțin timp pentru a reacționa, ceea ce face ca pregătirea să fie esențială.

În timpul unei vijelii, cel mai bun mod de acțiune este să vă adăpostiți imediat. Pentru șoferi, aceasta înseamnă să oprească în siguranță imediat ce vizibilitatea scade sau vântul devine dificil de controlat. Pentru cei care se află pe apă, o vijelie poate crea condiții care pun viața în pericol în câteva minute, subliniind importanța monitorizării prognozelor maritime și a îndreptării spre țărm la primul semn de vreme nefavorabilă care se apropie. 

Din cauza naturii lor localizate, vijeliile pot fi greu de prezis cu mare precizie cu mult timp în avans, ceea ce face esențial să rămâneți conștienți de împrejurimi și de alertele meteorologice în timpul perioadelor de instabilitate atmosferică.