Pasauliniai vėjai

Kas yra pasatas?

Pasatai - tai pastovūs, vyraujantys vėjai, pučiantys Žemės tropiniuose ir subtropiniuose regionuose, daugiausia tarp maždaug 30 laipsnių platumos ir ekvatoriaus Šiaurės ir Pietų pusrutuliuose. Paviršiuje jie pučia daugiausia iš šiaurės rytų Šiaurės pusrutulyje ir iš pietryčių Pietų pusrutulyje. Jie yra labai svarbi pasaulinės Žemės atmosferos cirkuliacijos sistemos dalis.  

Kodėl jis vadinamas pasatais?

Pavadinimas "pasatai" kilo dar burlaivių laikais. Jūreiviai atrado, kad šie vėjai patikimai pučia tam tikra kryptimi, todėl jie buvo nepaprastai vertingi nustatant pastovius prekybos kelius vandenynuose, ypač kelionėms iš Europos ir Afrikos į Ameriką. 

Žodis "prekyba" šiame kontekste kilęs iš senesnės reikšmės, reiškiančios "kelią" arba "takelį", pabrėžiant jų nuspėjamą ir nuoseklų pobūdį, kuris leido laivams išlaikyti kryptį ilgose kelionėse.  

Kas lemia pasatus?

Pagrindinė pasatų atsiradimo priežastis yra dviejų pagrindinių atmosferos reiškinių derinys:

1. Netolygus šildymas ir atmosferos cirkuliacijos ląstelės (ypač Hadley ląstelė): Į Žemės ekvatorių patenka daugiau tiesioginių saulės spindulių, taigi ir daugiau šilumos nei į ašigalius. Dėl tokio intensyvaus šildymo ties ekvatoriumi oras įšyla, tampa mažiau tankus ir pakyla. Kylant šiam šiltam orui, jis atvėsta ir pasklinda link ašigalių viršutiniuose atmosferos sluoksniuose. Apie 30 laipsnių platumos abiejuose pusrutuliuose šis aukštutinio lygio oras pakankamai atvėsta, kad taptų tankesnis ir vėl nusileistų žemyn link paviršiaus. Taip susidaro cirkuliacijos kilpa, vadinama Hadlio ląstele, kurioje oras kyla ties ekvatoriumi, juda į ašigalius, subtropikuose grimzta, o paviršiuje grįžta atgal link ekvatoriaus. Paviršinis srautas, grįžtantis į ekvatorių, yra pasatų pradžia.  
2. Koriolio efektas: Kai oras iš subtropinių aukšto slėgio juostų (kur oras grimzta) grįžta į žemo slėgio sritį ties ekvatoriumi (kur oras kyla), jį veikia Koriolio efektas. Šis poveikis atsiranda dėl Žemės sukimosi. Dėl jo judantys objektai (įskaitant orą) šiauriniame pusrutulyje nukreipiami į dešinę, o pietiniame pusrutulyje - į kairę. Kadangi oras juda ekvatoriaus link, dėl šio poslinkio vėjai pučia rytų kryptimi - Šiaurės pusrutulyje iš šiaurės rytų, o Pietų pusrutulyje - iš pietryčių.  

Susiję aplinkos veiksniai:

Pasatų vėjai nėra izoliuotas reiškinys; jie yra glaudžiai susiję su kitais aplinkos veiksniais ir atlieka svarbų vaidmenį pasaulio klimatui ir ekosistemoms:  

• Tarptropinė konvergencijos zona (ITCZ) ir doldrumsas: Šiaurinio ir pietinio pusrutulių pasatai prie ekvatoriaus susilieja žemo slėgio juostoje, vadinamoje tarptropine konvergencijos zona (ITCZ). Tai pakilusio oro, gausių kritulių, perkūnijų ir dažnai ramių arba silpnų, nenuspėjamų vėjų regionas, kurį jūreiviai istoriškai vadino "doldrumu", nes laivai čia galėjo užstrigti. ITCZ keičia savo padėtį sezoniškai, judėdama į šiaurę ir į pietus nuo ekvatoriaus pagal saulės intensyvumą.  
• Klimatas ir kritulių kiekis: Dėl ITCZ kylančio oro, kurį skatina šiltų ir drėgnų pasatų konvergencija, ekvatoriniuose regionuose susidaro daug debesų ir gausiai lyja, todėl formuojasi atogrąžų miškai. Tuo tarpu vietovėse, kuriose oras grimzta (apie 30 laipsnių platumos), iš kurių kyla pasatai, paprastai būna aukštas slėgis, sausra ir daugelis didžiųjų pasaulio dykumų.  
• Vandenyno srovės: Nuolatinis pasatų vėjų stūmimas į vandenyno paviršių lemia pagrindines vandenyno sroves, tokias kaip Šiaurės ir Pietų ekvatorinės srovės. Šios srovės yra labai svarbios pernešant šilumą visame pasaulyje, darant įtaką regionų klimatui ir jūrų ekosistemoms. Pasatų ir vandenyno temperatūros sąveika taip pat gali turėti įtakos tokiems klimato reiškiniams kaip El Niño ir La Niña.  
• Dulkių transportavimas: Sacharos dykuma: Pasatų vėjai gali pakelti dulkes iš sausringų regionų, pvz., Sacharos dykumos, ir pernešti jas dideliais atstumais per vandenynus. Šios dulkės gali turėti įtakos oro kokybei pavėjui esančiuose regionuose, be to, jos yra svarbus maistinių medžiagų šaltinis ekosistemoms, įskaitant Amazonės atogrąžų miškus ir jūrų gyvūniją.  
• Atogrąžų ciklonai: Šiltas ir drėgnas oras, kurį neša pasatai, yra kuras tropiniams ciklonams(uraganams, taifūnams) vystytis. Be to, pasatai veikia kaip valdymo mechanizmas ir daro įtaką šių audrų keliui.  

Iš esmės pasatai yra pagrindinė Žemės klimato sistemos sudedamoji dalis, kurią lemia skirtingas planetos įkaitimas ir kurią formuoja jos sukimasis. Jų pastovumas ne tik palengvino istorinę prekybą ir tyrinėjimus, bet ir toliau daro įtaką orų modeliams ir aplinkos procesams tropikuose ir už jų ribų.