Žemo slėgio sritis

Žemo slėgio sritis, dažnai vadinama žema arba ciklonas, yra pagrindinė atmosferos cirkuliacijos ypatybė, pasižyminti tuo, kad jos centre atmosferos slėgis yra žemesnis nei aplinkinėse srityse. Įsivaizduokite ją kaip atmosferos slėgio įdubą arba įdubą. Šis slėgio skirtumas inicijuoja svarbų orus lemiantį procesą: oras natūraliai teka iš aukštesnio slėgio sričių į žemesnio slėgio sritis, panašiai kaip vanduo teka nuo kalno.

Kontrastas su aukšto slėgio zonomis

Norint visapusiškai suprasti žemo slėgio sistemos pobūdį, naudinga ją palyginti su aukšto slėgio sritimi, dar vadinama aukšto slėgio sritimi arba anticiklonu. Skirtingai nuo žemo slėgio sričių, aukšto slėgio sritys pasižymi aukštesniu atmosferos slėgiu savo centre nei jų apylinkės. Aukšto slėgio sistemos oro srautui būdinga:

• Skęstantis oras: Oras leidžiasi link paviršiaus.
• Išorinis srautas: Prie paviršiaus oras išsiskiria arba teka į išorę.
• Asociacija su geru oru: Aukšti orai paprastai siejami su stabiliomis atmosferos sąlygomis, giedru dangumi ir silpnu vėju.

Žemumų susidarymas ir savybės

Žemo slėgio sritis pirmiausia susidaro dėl kylančio oro. Šį kilimą gali paskatinti keletas veiksnių, pvz:

• Paviršinis šildymas (šiluminės žemumos): Intensyvus Žemės paviršiaus įkaitimas gali sušildyti virš jo esantį orą, todėl jis tampa mažiau tankus ir kyla.
• Konvergencija paviršiuje: Kai oro masės susiduria paviršiuje, jos veržiasi aukštyn.
• Divergencija aukštyje: Oro išsisklaidymas arba divergencija aukštesniuose atmosferos sluoksniuose (dažnai veikiama reaktyvinės srovės) pašalina orą iš atmosferos stulpo ir dėl to sumažėja slėgis prie žemės paviršiaus.
• Oro masių ir frontų sąveika: Oro masių su skirtinga temperatūra ir drėgnumu ribos (frontai) dažnai būna tokios, kad šiltas oras pakyla virš šaltesnio oro ir taip prisideda prie žemo slėgio susidarymo.

Susidarius žemo slėgio centrui, slėgio gradiento jėga verčia orą judėti į vidų. Tačiau dėl Žemės sukimosi atsiranda Koriolio efektas, kuris nukreipia šį srautą į vidų. Kryptis priklauso nuo pusrutulio:

• Šiaurės pusrutulis: Oro srautas spirale į vidų prieš laikrodžio rodyklę.
• Pietų pusrutulis: Oro srautas spirale į vidų pagal laikrodžio rodyklę.

Ciklonui būdingas spiralinis judėjimas. Oro srautui artėjant prie žemumos centro, jis veržiasi aukštyn. Tada šis kylantis oras patiria:

• Plėtra ir aušinimas: Kai oras kyla į žemesnio slėgio sritis, jis plečiasi ir atvėsta.
• Daugiau santykinė drėgmė: Aušinamas oras artėja prie prisotinimo taško.
• Debesų formavimasis: Jei yra pakankamai drėgmės, dėl atvėsimo kondensuojasi vandens garai ir susidaro debesys.
• Krituliai: Toliau kylantys ir kondensuojantys krituliai gali sukelti įvairias kritulių formas, kurių intensyvumas tiesiogiai priklauso nuo žemo slėgio sistemos stiprumo.

Be to, žemo slėgio sistemos dažnai būna susijusios su frontais (šiltuoju, šaltuoju ir užtemdytuoju), kurie judėdami per juos sukuria skirtingus orų modelius. Žemo slėgio centro ir šių frontų sąveika lemia didžiąją dalį orų, vyraujančių sistemos viduje ir aplink ją. Gilios ir intensyvios žemo slėgio sistemos gali sukelti reikšmingus orų reiškinius, įskaitant stiprius vėjus, gausius kritulius ir net smarkias audras.